Elite: Unbound

Všechno začalo kolem roku 1991, kdy jsem jako dospívající objevil na svém osmibitovém počítači Didaktik M, československém klonu počítače Sinclair ZX Spectrum 48K, program s tajemným názvem E L I T E. Program se ke mně dostal na vypůjčené kazetě. Jako fanouška všech možných 3D simulátorů, které tehdy většinou používaly průhlednou drátovou grafiku, mě Elite okamžitě uchvátila svými 3D modely, jejichž skryté hrany se nezobrazovaly.

Postupem času jsem ze zvědavosti začal odhalovat skutečnou hloubku hry. Nebyla to jen jednoduchá 3D střílečka ve stylu Starionu nebo Starfoxu. Bylo v ní něco víc: úplná simulace života vesmírného obchodníka, pašeráka, lovce odměn, piráta, horníka nebo mezihvězdného playboye. Mohli jste se stát kýmkoli.

Hloubka, s jakou hra simulovala vesmír, kosmické lety, souboje, ekonomiku a obchodování, mě zcela pohltila. To léto mě pobyt venku příliš nelákal. Po roce hraní moje alter ego konečně dosáhlo hodnosti --- ELITE ---. Naštěstí přibližně v té době vyšel v herním časopise FIFO podrobný návod, který konečně zodpověděl otázky, jež bez originální příručky zůstávaly nevyřešené.

Tehdejší zvěsti o skalních poustevnících, generačních lodích a dalších záhadách mě přiměly prohledávat celou galaxii. Skalní poustevníci se nakonec objevili, generační lodě nikoli. Jeden soused kdysi tvrdil, že potkal loď, která zůstávala většinu času neviditelná a dala se spatřit pouze na skeneru. Po jejím zničení podle něj vypadl nákladní kontejner a po nabrání se ukázalo, že obsahuje zařízení zvané Cloaking Device.

Bohužel už nedoletěl ke stanici, aby si postup uložil. Cestou jeho loď zničili piráti, takže nemohl zjistit, jak zařízení použít. Tehdy mi z jeho příběhu nepřipadalo věrohodné ani slovo. Dnes samozřejmě vím, že mluvil pravdu. Verze pro ZX Spectrum obsahuje zvláštní Asp Mk II vybavený přesně takovým zařízením. Po zničení lodi a nabrání jejího kontejneru se Cloaking Device aktivuje klávesou Y.

Čas plynul. Začala střední škola, klon ZX Spectra vystřídala Amiga 1200 a Elite znovu zapůsobila svým kouzlem, tentokrát jako Frontier: Elite II. To už je ale jiný příběh…

V té době jsem získal také C64 a poprvé se setkal s jeho verzí Elite, která má velmi blízko k původní verzi pro BBC Micro. Verze pro ZX Spectrum se v několika ohledech liší a funguje poněkud jinak. Její vývojáři totiž od původních autorů dostali pouze kód pro procedurální generování vesmíru. Všechno ostatní vytvořili znovu podle hraní původní verze na BBC Micro.

Právě proto se Elite: Unbound snaží navázat na estetiku verze pro ZX Spectrum. Spectrum zůstává mou nejoblíbenější verzí z prostého důvodu: byla první.

Původní Elite pro mě definovala otevřený sandboxový svět založený na procedurálním generování. Nemá konec ani pevně stanovený cíl kromě dosažení hodnosti ELITE. Všechno ostatní patří hráči, včetně příběhu, který se rozhodne vytvořit. Právě takové hry mám stále rád a dodnes je vyhledávám.

A nyní je rok 2026 a technika pokročila neuvěřitelným způsobem. To, co kdysi existovalo pouze v mé představivosti, když se jednoduchý kruh představující planetu zvětšoval a nad jejím obzorem se vznášela vesmírná stanice, se stalo skutečností, kterou moderní Elite: Dangerous vykresluje téměř dokonale.

Splnil se mi i další sen: vytvořit takovou verzi Elite, jakou jsem si vždy přál, a nabídnout ji zde. Snad se bude líbit i vám.

Elite: Unbound je modifikace zdrojového kódu původní verze Elite pro Commodore 64. Vychází z kompletního a rozsáhle zdokumentovaného zdrojového kódu verzí pro BBC Micro a Commodore 64, který zpřístupnil Mark Moxon. Bez jeho práce by tento projekt nemohl vzniknout.

Modifikaci lze spustit na běžném Commodoru 64 s kazetovou nebo disketovou mechanikou a nevyžaduje žádný další hardware. Je distribuována jako obrazy D64 a TAP určené pro emulátor C64 nebo k přenosu na fyzická média a použití na skutečném C64.

Hlavním cílem Elite: Unbound je nabídnout hráči větší svobodu, smysluplnější volby a silnější pocit ponoření do světa hry. Nyní lze kupovat a řídit i jiné lodě než Cobru Mk III. Každá má vlastní obratnost, rychlost, dosah hyperprostoru, sílu štítů a odolnost trupu. Kapacita pro náklad a vybavení se rovněž liší podle typu lodi: každé vnitřní vybavení má svou hmotnost a zmenšuje prostor dostupný pro náklad, takže každá konfigurace představuje promyšlený kompromis. Lodě se liší také počtem závěsů pro lasery a řízené střely.

Nainstalované vybavení lodi lze také prodávat.

Hráč má nyní ve světě vyváženější postavení. Energy Bomb, tedy výhoda nedostupná lodím řízeným počítačem, byla odstraněna a nahrazena transpondérem a dotazovačem I.F.F. pro identifikaci ostatních plavidel. Přepracovány byly také řízené střely, jejichž zásah už cíl automaticky nezničí.

Novou kariéru lze zahájit ve skromném Adderu, který je zároveň výchozí lodí, nebo pokračovat ve schopné univerzální Cobře Mk III. Další možností je Sidewinder: malý a křehký, ale rychlý a obratný, což vysvětluje jeho oblibu mezi piráty. Jeho rychlost může být jedinou cestou z boje. Volba lodi a příběhu, který umožňuje, nyní patří hráči.

Pokud vstupní koridor blokuje hráčova loď nebo loď řízená počítačem, stanice nedovolí start dalších plavidel, čímž se snižuje riziko kolizí. Policejní lodě jsou z tohoto omezení přirozeně vyňaty.

Doplněna byla základní rádiová komunikace. Stanice varuje lodě, které zůstávají v přibližovacím koridoru déle, než je nutné. AI lodě také navazují rádiový kontakt s hráčem.

Objevování lodí řízených počítačem bylo přepracováno tak, aby nebylo okamžitě zřejmé, zda je nový kontakt obchodník, nebo pirát. Vesmírný odpad včetně nákladních kontejnerů, trosek a asteroidů už při místním skoku nenásleduje hráče a místo toho zmizí.

Náklad lze nyní odhazovat za letu, takže si piráti mohou rozhodnout, kterou kořist stojí za to ponechat. Odhazování nákladu do volného prostoru je samozřejmě v blízkosti většiny stanic zakázáno.

Každá loď včetně hráčovy má nyní jedinečné registrační ID ve formátu AA-123. Používá se ke komunikaci a identifikaci a lze je zobrazit prostřednictvím systému I.F.F. Piráti a další pochybní provozovatelé mohou svou registraci skrývat a hráč možná časem zjistí, jak učinit totéž. Tato volba přináší výhody i následky.

Obnovena byla také scéna hangáru po přistání, známá z verze pro BBC Micro.

Zobrazení odměny nyní uvádí její skutečnou hodnotu namísto celkového součtu kreditů.

Mezi vizuální změny patří nový přístrojový panel v bílém motivu, písmo z verze pro ZX Spectrum a laserová palba s jedním paprskem. Lodě jsou pojaty jako stroje s jednohlavňovými lasery, jak naznačuje zbraň na přídi Cobry Mk III, nikoli se dvěma hlavněmi. Hráčův laser tak odpovídá palbě lodí řízených počítačem. Každý typ laseru má zaměřovací kříž a upravený efekt dokovacího tunelu lépe odpovídá tvaru vstupního otvoru stanice.

Mezi technická vylepšení patří omezení snímkové frekvence na 12,5 FPS v systémech PAL, upravená obsluha klávesnice a joysticku umožňující současné použití obou způsobů ovládání a rychlejší vykreslování kružnic, především u planet.

Tak rozsáhlé rozšíření se nevyhnutelně neobejde bez ústupků. Stejně jako každý domácí osmibitový počítač své doby má C64 velmi málo volné paměti. Aby vzniklo místo pro nové funkce, byla odstraněna veškerá hudba a přístrojový panel byl komprimován pomocí RLE.

Nejdříve si stáhněte hru. Elite: Unbound můžete hrát na skutečném Commodoru 64 nebo Commodoru 128 v režimu C64. Obraz TAP či D64 přeneste na skutečnou kazetu nebo disketu, případně použijte kompatibilní moderní zařízení emulující magnetofon či disketovou mechaniku.

Spuštění VICE ve Windows

Nejsnazší je začít v emulátoru, například ve VICE. Vyberte verzi GTK3 pro Windows a rozbalte celý archiv. Otevřete jeho adresář bin a spusťte x64sc.exe pro C64 nebo x128.exe pro C128.

C64: připojení obrazu a Autostart

• TAP: otevřete File → Attach tape image… a vyberte TAP obraz hry.
• D64: otevřete File → Attach disk image → Drive #8 a vyberte D64 obraz hry.

V obou dialozích můžete stisknout Autostart, který resetuje C64, načte první program a automaticky jej spustí. Obraz lze také pouze připojit a příkazy pro načtení zadat ručně.

Ruční načítání

Ve stejných dialozích zvolte Attach / Load. Na příkazovém řádku C64 BASIC napište příslušný příkaz a stiskněte Return:

U TAP po zobrazení PRESS PLAY ON TAPE zvolte File → Datasette controls → Start. Pokud se načítání zastaví u FOUND ELITE, pokračujte stiskem mezerníku. Pokud jste už obraz pásky používali, před načtením jej přetočte na začátek.

Při načítání příkazem LOAD počkejte, až načítání skončí a znovu se objeví READY., pak napište RUN a stiskněte Return. Obraz nechte připojený, zatímco herní loader načítá zbývající data.

Pro verzi D64 ponechte u mechaniky 8 zapnutou volbu True Drive Emulation, aby herní loader mohl správně přistupovat k emulované mechanice.

C128: nejdříve přepnout do režimu C64

V x128.exe napište na příkazovém řádku C128 BASIC GO64 a stiskněte Return. Potvrďte přechod pomocí Y a Return a počkejte na obrazovku C64 BASIC.

Nyní připojte TAP nebo D64 pomocí Attach / Load a použijte výše uvedené ruční příkazy LOAD a RUN. Při výchozím nastavení resetu C128 Autostart restartuje emulátor zpět do režimu C128. Po přepnutí příkazem GO64 proto načítejte ručně, abyste zůstali v režimu C64.

Další podrobnosti najdete v manuálu VICE v částech o připojování a automatickém spouštění obrazů a nastavení resetu C128.

Přehled hlavních funkcí Elite: Unbound.

• Nové hry začínají v maličkém Adderu
• Alternativní počáteční pozice dodávané jako uložené hry ve formátech C64 TAP a D64
• Možnost kupovat a řídit různé typy lodí
• Možnost prodávat nainstalované vybavení lodi
• Jednotka I.F.F. nahrazující Energy Bomb
• Jedinečná registrační ID pro všechny lodě řízené počítačem i hráčovu loď
• Realistické poškození lodí řízených počítačem řízenými střelami, takže větší plavidla už nezničí jediná střela
• Poškození při srážce odstupňované podle vzájemné velikosti lodí
• Odhazování nákladu za letu
• Speciální přepravní zakázky z Elite-A
• Bohatší zážitky pro pirátskou kariéru
• Náhodně volené pozice nových lodí řízených počítačem
• Opravené neutrální chování lovců odměn v lodích Fer-de-Lance při nízkém trestním záznamu hráče
• Rozšířené obrazovky Status a Inventory
• Zprávy o odměně zobrazující pouze přidělenou odměnu
• Nový přístrojový panel v bílém motivu
• Chráněné přibližovací koridory stanic
• Upravené postupy startu a přistání, které brání kolizím s loděmi řízenými počítačem opouštějícími stanici
• Rádiová komunikace obchodníků, policie, lovců odměn, pirátů a stanic
• Obnovená scéna dokovacího hangáru z Elite pro BBC Micro
• Soustředné obdélníkové rámy dokovacího tunelu nahrazující kruhové prstence, aby lépe odpovídaly vstupnímu otvoru stanice
• Rychlejší vykreslování kružnic, zejména u planet
• Vylepšená obsluha vstupu z klávesnice a joysticku
• Omezovač snímkové frekvence
• Automatické zrychlení C128 na 2 MHz během vykreslování okrajů obrazovky
• Verze pro diskety, kazety a cartridge EasyFlash
• Provoz na standardním Commodoru 64 bez dalšího hardwaru
• Kompatibilita s uloženými pozicemi z původní Elite pro Commodore 64